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计算机音频工作站总论--音频工作站的音质(连载之十)

赵晨曦 添加于 2001-04-18 ·

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计算机音频工作站的音质:

    常有用户问我:计算机音频工作站的音质怎样,能否比得上独立的硬盘录音机?言下之意体现出了对计算机音频工作站声音的不信任。其实,计算机音频工作站的音质不但不比独立的硬盘录音机或其它形式的多轨机差,而且在音质的提升速度上还超过了其它产品。

    计算机音频工作站的音质决定于音频接口,而且音质接口是装在计算机上工作的,因此它没有自己的操作系统,也就没有执行这个操作系统所必要的显示屏和推杆、旋钮、按钮和存贮器等。因此无论在设计上,还是在制造上,音频接口都要比独立的多轨机容易很多。设计和制造计算机音频接口,通常只需要专注于数/模和模/数的品质,其它需要考虑的地方不是很多,因此计算机音频接口更利于进行音质的改进,更利于采用新的数字音频规格,更利于进行产品的更新换代。

    就拿近来数字音频从16-bit向24-bit这件事来说吧,24-bit的计算机音频接口上市都已经一年了,24-bit的硬盘录音机才姗姗出现。

    由于音频接口的品种很多,独立多轨机的品种也很多,因此我们不能一概而论地说计算机音频工作站的音质就要比独立多轨机的好,或是独立多轨机的音质就一定比计算机音频工作站的好。但由于音频接口的设计和制造成本都要比独立多轨机的低很多,因此在声音品质相当的情况下,音频接口的价格就要比独立的多轨机低不少。像MIDIMAN公司二千多元钱的DMAN PCI音频卡,以我的听感来说,其音质并不逊色于FOSTEX的一系列八轨机和AKAI公司的DPS12。

    就音频接口本身来说,从16-bit升格为24-bit之后,音质上最显著的进步就是动态范围的增大。举一个简单的例子 如果使用16-bit的数字音频设备,在调音台上一般需要将音量推子推到80%的高度也就是OdB左右,才能达到日常工作时所需的音量响度。但如果是使用24-bit的音频接口,一般来说,调音台的推子只需推到一半高度甚至更低,就能满足日常工作所需了。

    但是,24-bit的音频接口,其音质也是有好有坏的,这一点不难理解。就拿16-bit的音频设备来说吧,几十元钱的声卡是16-bit的,一万多块钱的DAT也是16-bit的,它们的音质根木不一样,而且差别极大,这一点大家都明白。同理,24-bit的音频接口其音质的档次也是差别很大的,不要以为只要是24-bit的音频接口,其音质就一定非常好。

    那么如何来判定一个音频接口的音质好坏呢?现在的许多音频接口都标有技术指标,比如频响范围是多少、信噪比是多少、动态范围是多少等等。因此有的用户会说,判断一音频接口的音质好坏,直接看一下它的技术指标不就可以了吗?其实问题没有这么简单,纸面上的数据仅可做为参考,并不能完全相信。

    原因是许多厂家在产品说明中标出的声音指标,是该音频接口在设计时理论上能够达到的最好指标,并不是这种音频接口在生产出来之后的实际测试指标。

    另外我们知道,半导体的纯度对于声音品质的影响也十分大。一些在实验室最理想环境中制造出的半导体纯度很高,但价格较贵。而在一般工厂环境中成批生产出的半导体纯度就会较低,但价格就会很便宜。于是就有一些音频接口的生产厂家,用高纯度的半导体原器件制作出一个音频接口做样品

    拿去做测试,以得到该产品的声音指标,并印在说明书中。但在大批量生产这种音频接口时,放了降低成本,使用的则是一般的纯度较低的半导体原器件。因此,用户在市场上买到的音频接口,其音质就不会达到该产品说明书中所列指标的那么高。

    还有,一般的音频接口在正式投产之前,都会制作出一、两个样品来供测试,这种样品都是精工细做,并经反复调试而达到最佳工作状态的。因此这种样品的音质都会很好,厂家往往也就会将对样品进行测试而得出的数据作为该产品的技术指标,并对外公布。而在投产之后,为迁就批量生产的方便,往往会对最佳设计方案进行某些变动。这也使得最终卖到用户手中的产品,其声音品质达不到厂家公布的数值。

    正因为有以上现象存在,像美国MIDIMAN这些比较讲求信誉的知名厂家,才会在他们出售的每一个音频接口的包装箱上,特别标明:"本公司郑重保证会维护"真实广告"的原则,本公司永远印刷诚实的技术指标,这个指标完全来自于对商店中正在出售的普通商品进行抽查而得出的结果。"

    所以,我们认为:用户在购买一款计算机音频接口时,最好能找机会去亲耳听一听该产品的声音,并按实际试听的结果来判定该产品声音品质的好坏。

文章出处 晨曲专刊

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