近来，大凡对现代音乐制作领域较为关心的人，都会发现到计算机音频工作站突然热了起来。看一看国内外有关的杂志、报纸、网站，你就会发现与计算机音频工作站软硬件有关的广告和文章明显地多了，也有越来越多的人开始谈论起之有关的话题。总之，人们得到的一个明显的感觉就是:计算机音频工作站开始要大兴其道了。

    其实，计算机音频工作站早已有之，自从1989年美国Digidesign推出了ProTools之后，计算机音频工作站便登上了历史舞台。此后的十年间，Digidesign公司的ProTools、SoundScape公司的SSHDR1等计算机音频工作站中的佼佼者，均在专业录音领域取得了极高的声誉和极大的用户群。

    但在那时，计算机音频工作站是一种十分昂贵的设备。像ProTools系统，没有几十万的人民币是拿不下来的。这是因为那时计算机的速度很低，容量也很小。放了在计算机上从事多轨数字音频的录音和混音，像ProTools这类的计算机音频工作站设备，不得不自带专门的DSP处理芯片、硬盘和内存，而且由于数字音频是一种海量数据(按最低专业格式一个音轨一秒钟的数据量约七百多个)，因此这种自带芯片、硬盘和内存的规格还需要比普通计算机上使用的要高许多，价格也十分惊人(有些读者可能还记得，前些年市场上有一种专用于音视频工作的高速AV硬盘，价格数以万计)。正是因为这种原因，许多年来，计算机音频工作站一直是顶尖级专业录音棚的宠儿，小规模的个人工作室是想也不敢想的。

    而近一年来，由于计算机技术的爆炸性发展，处理能力在500MHz以上，内存大小在256MB以上，硬盘容量在20GB以上的计算机已经进入了普通百姓的家中。过去用于音频工作站的那些高级芯片和硬盘等也都成为了普通之物。加上音频工作站软件技术(主要是信号处理算法)的成熟和普通化，还有就是24-bit数字音频格式的确立。这一切，都使计算机音频工作站的价格一路下滑，终于从星星之火演化成了燎原之势，大规模地进入了个人音乐工作室。

    这种厚积薄发的特点，使得市场上仿佛是在一夜之间就冒出了无数的计算机音频工作站产品，而对计算机音频工作站渴望己久的用户来说反而变得不知买什么好了。

    对此，我们特地编写了计算机音频工作站专集。让广大读者解释什么是计算机音频工作站，计算机音频工作站的用途、档次和特点，以及如何选购计算机音频工作站。