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小巧便携,性能稳定:ESI DuaFire 两进四出火线声卡评测

张火-大觉者 添加于 2009-12-03 ·

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一提起ESI这个老牌子,其实大家印象最深的还是早期的MAYA、Waveterminal等系列产品,可以说,ESI在低端专业声卡市场上的地位是举足轻重的,而且有一段时间Waveterminal系列的产品在国内用户多得数不胜数,确实可以说是一个经典之作。当然后来各种品牌的专业声卡越来越多,韩国卡的用户也逐渐变少了。ESI公司现在全名实际上是ESI Audiotechnik GmbH,总公司在德国,研发在韩国,目前部分声卡产自台湾,部分产自韩国,包括我们现在看到的ESI声卡比如MAYA44、MAYA44e、U46XL、Esp1010e,现在他们的品里面都带有ESI独门法宝:DirectWIRE技术。 而这个技术已经成为ESI的标签,无论那款产品包装盒上,你都能看到这个DirectWIRE的LOGO标志。这次我们拿到的这台ESI DuaFire火线声卡是一款体积小巧的火线小声卡,两进四出,很适合便携使用。下面我们一起来了解一下这台声卡的各个方面。

包装和外观

ESI DuaFire的包装盒很精美,只可惜快递公司给贴上的单子撕不掉了哈(因为是上海展会样品)。如图1、2所示ESI的老商标Logo依然是以前的样子,象征着自己“正宗ESI”的身份。声卡的样子设计得也很不错,现在同一品牌的声卡外观和颜色也都统一了家族外观,这个DuaFire的样子很像是Esp1010的微缩版。颜色也是白色的。


 图1:ESI DuaFire声卡外包装

包装盒的背面赫然印刷着Cubase LE4的介绍。不用打开包装我们就知道这肯定是附赠正版Cubase LE软件的。这和MAYA是一样的。虽然现在盗版Cubase5都满大街踢着走了,但终归这算是正版呀……呵呵


  图2:ESI DuaFire包装背面

ESI DuaFire包装中的东西如图3所示,因为电脑1394口有大、小两种,所以很人性化的提供了两条1394连接线,一条是两端都是大头的,另一条则是一端是小头的,用于直接插笔记本。一张驱动盘,一张Cubase LE安装盘,还有说明书以及电源。正品的ESI产品包装盒上还有防伪标签,如图4所示。


  图3:包装内的物品,附赠正版Cubase LE4的安装光盘


 图4:防伪标记(可惜快递公司弄花了涂层)

ESI DuaFire声卡的正面外观如图5所示。大家有没有发现,它的旋钮和以前我们评测过的InfraSonic Windy6很像。


  图5:DuaFire声卡的正面面板

声卡底部的贴纸上写着台湾制造。看来这款ESI火线声卡是在台湾生产的了。如图6所示。


  图6:DuaFire底部的铭牌

DuaFire的体积非常的小巧,而且重量也非常的轻,这一点可以说是它很大的一个优点,很便于携带。往包里一塞就可以带着走了。如图7、8所示,大家和参照物来比较一下。


 图7:DuaFire的宽度比一张光盘还小


 图8:右边是我正在评测的一个Saffire Pro24声卡,DuaFire比它小整整一倍还多。

接口的情况

如图9、10所示,DuaFire只提供了一个卡农口,可以插一只话筒。按下48V供电按钮,即可给电容话筒提供幻相供电。面板上的另一个输入口则是Line in,而且它可以直接插吉他、贝司录音。按下上边的HI-Z IN按钮即可。话放和吉他插孔都带有增益旋钮。而这个旋钮的手感也和Windy6完全一样。


  图9:DuaFire的话筒插口,上边赫然一个粗糙的螺钉让人觉得很别扭


 图10:幻相供电按钮和高阻乐器按钮,增益旋钮的手感很不错

DuaFire最右边是一个耳机插口,并带有耳放增益旋钮。如图11所示。DuaFire带的耳放质量还算不错,插我的AKG 240DF耳机,旋钮打到10点钟位置上声音很响,但只能说是能推得动,音质和动态很一般。如果是低阻耳机应该会好得多。


  图11:DuaFire的耳机插孔,可推动高阻耳机

DuaFire背面的插口如图12、13所示。DuaFire可以用火线供电或者插上电源来供电,当然建议还是用包装里所带的电源来供电比较好。


  图12:火线口和电源插口,供电方式可选


 图13:两进四出的插孔,其中有两路输出是大三芯的,其他的都是莲花口

最后有一点要说的是,DuaFire没有MIDI接口,也没有任何数字接口。当然现在的MIDI键盘都是USB的,我想之所以现在很多声卡都取消了MIDI接口也是因为这一点。但是,如果你要接不带USB接口的琴,比如老合成器或者电子琴,那就得另买MIDI接口或者转接线了。如果你想用DuaFire接数字设备,或者光纤之类的来录音也是不可能的。因为DuaFire没数字口也没光纤口。或许对于这个价格的这么一款简单的小声卡来说,也不能苛求这些都有,这点实在遗憾。

驱动设置以及ASIO性能

拿到DuaFire之后我分别在台式机和笔记本上试用,我的老爷笔记本是没有火线口的,我用的是一个PCMCIA卡接口的火线卡, NEC芯片的,性能很不好,以前评测不少声卡都爱掉线和爆音,而这次插上DuaFire用起来竟然出乎人意料的稳定,用了好几天都没有遇到任何一点爆音或是掉线!当然我的台式机用的是德州双芯片的火线卡,使用起来当然是更加稳定了。足可见DuaFire的稳定性和兼容性都是非常好的。这一点非常值得称赞。如图14所示,


  图14:我用PCMCIA的火线卡接DuaFire,非常稳定。

DuaFire的驱动控制界面一如既往地还是标准的韩国卡驱动模样,但比起其他声卡如MAYA等,其界面要简单得多。如图15所示。声卡包装盒里的驱动是老版的,官方网站上有新的1.1.0版驱动可下载安装,新版驱动下ASIO性能比老版的要更好。但这个声卡的控制界面上没有电平显示,只有音量推子。左边是输入通道的推子,中间是两组输出推子,而右边是总输出推子。这些推子可以由鼠标滚轮控制,并可以设置滚轮的灵敏度,如图16所示。


  图15:DuaFire驱动控制界面

另外在图16中我们可以看到有个Clone 2-way from Out 1,2的选项,默认下声卡的输出是从大三芯输出的,也就是1、2路输出,选中这个之后,莲花口也可以输出同样的声音。


 图16:设置鼠标滚轮的灵敏度

如图17所示,在控制界面中我们可以选择不同的延迟时间。最小可以选到1毫秒。


 图17:设置延迟时间

在声卡驱动设置界面中将延迟时间设置为1毫秒之后,在Nuendo软件中看到显示出的ASIO延迟时间是2毫秒左右。如图18所示。我们知道,一般来说,声卡的最低延迟只不过是个理论值,能够达到的最低延迟,并不代表能稳定地干活。因为延迟时间设置得越低,对声卡的ASIO性能要求就越高,同时对于电脑的性能要求以及火线卡的性能也都要求越高。往往Nuendo里显示能达到1毫秒或者2毫秒,但如果你真的使用的话,爆音、掉线现象就都出来了。但这一次DuaFire的确让我很惊讶!因为即使将延迟设置到最小,打开挂着一大堆的音源插件很占资源的编曲工程文件,DuaFire依然工作得非常稳定,没有丝毫的爆音现象!实时录音也完全没问题,尤其是录吉他的话,这一点实在是太难得了。可以说,DuaFire是我至今见到的ASIO性能最好的声卡之一。要知道像MOTU、Focusrite的高端卡我也从来不敢用最低的延迟,都是用默认的。因为它们对电脑要求都很高,但低端的DuaFire竟然做到了如此好的ASIO性能!实在是很让我吃惊!真不知道ESI是如何做到的,绝对值得称赞!


  图18:DuaFire的ASIO性能在Nuendo里最低实际可达2毫秒左右,稳定工作,性能非常优秀!

如果在DuaFire的控制界面中选择默认的10毫秒,在Nuendo中我们可以看到显示出的默认延迟时间是11毫秒左右,两进四出通道也都显示出来了,另外DuaFire的ASIO是真正的ASIO2.0 标准,支持直接监听。Direct Monitoring的选框是可用的。如图19所示。


  图19:DuaFire的音频通道以及可以设置ASIO2.0的直接监听

ESI的EWDM驱动也是DuaFire的一大特点。所谓EWDM驱动,最大特点就是可以同时在Windows下使用不同的音频驱动,比如ASIO、GSIF、MME、WDM、DirectSound,也就是说你可以同时打开Cubase(使用ASIO驱动)和GigaStudio(使用GSIF驱动)或者再同时打开音频播放器(使用WDM)等等。而且,你还可以同时打开多个使用同样音频驱动的音频软件,比如同时可以打开16个使用ASIO驱动的程序,它们都同时运行。

DirectWIRE 无损内录技术就是由EWDM驱动而衍生的,它可以在电脑内部不通过声卡本身,把将MME、ASIO、GSIF 等不同音频驱动连接起来,让音频信号进行内部传输,达到完全无损的内部录音。现在很多专业声卡都不支持内录,可能厂商的理由就是现在音频软件都可以Export出音频来了,谁还用内录呢?其实并不是这样的,,内录是很实用的声卡功能,比如把一小段软音源的声音录成音频,比导出要更简单快捷。或是把网页上的声音录下来,或是把一个影碟中的某一段声音录下来(我就经常在看好莱坞大片的时候,遇到一些好的音效,比如飞船的声音,爆炸效果、战争场面之类的,就把它给内录下来,保存起来,然后就可以在干活的时候用哈哈),总之,内录绝对是个很值得拥有的功能。DuaFire虽小,但依然保持了ESI的光荣传统,支持DirectWIRE3.0无损内录。如图20所示。


 图20:ESI的招牌技术,DirectWire无损内录

音质听感

DuaFire支持24-bit/96kHz,其音质主观上来说还是比较普通,无法和那些高端卡相比,但作为这个价位来说还是不错的。声音比较饱满,对于各个层次的声音解析度不错,但感觉高频有些不亮,音量开大了中低频有点混的感觉,另外就是感觉音量足,但动态表现一般。音质这东西用语言也没啥好形容的,反正这个价位的声卡音质也就那么个样子了。这么说吧,给我的感觉似乎声音和MAYA44差不多。用RMAA测了一下,但测的时候发现它的前面板两个增益旋钮对后面Line in接口也起作用,我把两个旋钮都关到了最低,输入也选择了Line in,但我估计它的线路是过了放大器的,肯定应该有一定影响,其数据表现仅供参考。另外,DuaFire的话放效果不错,录音的音量很好,不像有些声卡录出来的声音偏小,录音的音质感觉也是很浓重饱满,但高频不够亮,质感不足。这和以前Waveterminal系列录出的明亮的声音完全不同,和MAYA也不一样,倒是有些美国卡的感觉,但原因可能还是高频有些衰减(如图21、22)。


  图21:16bit/44.1kHz总评


  图22:16bit/44.1kHz频响

总结

ESI DuaFire是ESI面向低端用户的一款普及型产品,但它的做工、设计以及性能都非常好,兼容性和稳定性很好,即使不是德州双芯的火线卡也照样工作得很稳定,用了这些天从来没遇到过掉线情况。尤其是ASIO性能可以说是它最大的强项,即使你用最低的2毫秒延迟来录音和编曲,DuaFire依然稳如泰山,这一点甚至很多高端的专业声卡都无法与之匹敌!而且它还可以直接插吉他来录音。但它没有MIDI口,不过好在现在的MIDI键盘都是USB的了,倒也无所谓。另外它耳机输出也只有一个,自己给自己录音,或者自己戴着耳机录吉他很好,但要想同时插两个耳机就不行了,当然你可以借助转接头或者专门的耳分。总之,这个小声卡很适合个人工作室录音和编曲使用,当然带着外出录音也很方便,因为它非常轻巧!

优点:

  • 体积轻巧便携,简单易用,兼容性好
  • ASIO性能非常稳定和强大,延迟设到2毫秒依然工作非常稳定,值得称赞
  • 带Hi-Z输入口可以直接录吉他或贝司
  • 支持DirectWIRE 3.0无损内录
  • 带耳放,可推动高阻耳机
  • 有地线接口可有效抑制低噪和干扰
  • 捆绑赠送正版Steinberg Cubase LE4

缺点:

  • 接口再丰富些就更好了
  • 驱动调音台界面无电平显示
  • 声音高频略有不足,动态表现一般

价格:1190元。

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