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关门、卖身、破产:供应链问题仍在持续,合成器制造商正在面临艰难选择

Leones 发布于 2022-07-25 ·

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受新冠疫情、国际局势演变等因素的影响,全球化的生产协作方式正在面临着严峻的考验,这种庞大的、复杂的、依托国际供应链的制造体系所暴露出的脆弱一面,让许多行业和公司在不同程度上受到了冲击。而相比能源、科技、汽车等产业巨头来讲,我们所关注的合成器产业就只能算是一众的小微企业了。虽然产量相对较少,更新换代也没有那么频繁,但还是有不少公司因供应链的问题而面临着艰难选择。例如我们在前些天就报道过,精品合成器制造商 Future Retro 就已宣布停业,而位于美国德克萨斯洲的定义了现代 MU 格式的合成器制造商 Synthesizers.com 也已将自己出售。然而事实上,还有许多合成器公司正在面临着相当大的困境。



这里我们可以举几个例子:

  • Haken Audio 的创始人最近就曾抱怨说:我们的 EaganMatrix 模块所需的 DSP 芯片已经订购了两年多,而半导体零部件的持续短缺也让我们制造 ContinuuMinis 合成器的过程变得非常艰难,某些零件的价格已经涨了 10 倍以上,而由于芯片成本的大幅增加,组装 Mini PCB 的成本也增加了一倍多,因此,我们将不得不提高新产品的售价。
  • Isla Instruments 最近也表示,经过 2 年的漫长等待,他们才终于获得制造 S2400 采样器所需的 1000 片 STM32H7 微控制器。
  • Behringer 也有数十种新款合成器、电子音乐产品,甚至包括整个系列的合成器,由于全球零部件短缺而无法生产。其实,Behringer 的许多电子元件都严重依赖于从乌克兰进口,而俄乌战争的长期化局面又令其很难看到恢复生产的希望。这让 Behringer 所发动的对于经典合成器的「特别致敬行动」受到了严重打击。仔细想想,这个世界还真是奇妙,恐怕谁都没能料到,成功阻止 Behringer 合成器「致敬」版图扩张的劲敌竟然是俄罗斯和乌克兰。


众所周知,对于合成器制造商来说,电子零部件短缺是具有毁灭性的,因为这意味着无法制造新产品。由于这些公司的规模通常都很小, 微薄的家底并不足以长期支撑只出不进的财务状况,所以可能只需一两年,甚至是更短的时间,这些公司就会因为没有销量而被迫关门停业。而有些比较悲观的业内人士甚至还认为,电子零部件短缺的问题正在酝酿着一场“完美风暴”, 2022年将会有不少合成器公司从市场上消失,而 2023 年预计将会有更多。

一些专业分析人士将全球零部件短缺的现状归结于以下三个主要因素:

美国的税收政策

2018 年,川普政府对中国电子元件开征进口关税,而这一政策在拜登执政期间并没有发生改变。老牌合成器制造商 Moog Music 就曾敏感地表示过,百分之二十五的高税收将会大幅增加他们的乐器制造成本,进而导致美国的合成器制造商不得不提高产品的销售价格,而这会降低美国合成器制造商的市场竞争力,甚至是更为严重的后果。与此同时,美国政府还禁止向中国出售一些零部件,而这也同样不利于美国公司制造零部件,因为许多部件都是中美两地生产的零件组合而成的。

新冠疫情大流行

早在 2020 年,合成器公司 Sequential 就层指出过,新冠疫情大流行可能会导致合成器的短缺和运输延误。由于他们的产品在旧金山生产,因此不得不将制造工厂暂时关闭,这严重影响了产品的出货数量和速度,而疫情也同样影响了电子元件制造商的正常生产,尤其是在中国的工厂,面临着长期停工的局面,最终导致的结果是在过去几年中,全球电子制造能力的很大一部分都丧失了,那些本来可以制造出的零件没有被制造出来,进而导致所有类型的电气元件都存在短缺状况。

消费需求的增加

关于消费需求的增加,不同的国家可能有着截然相反的状况,这里引述的仅是对于美国消费市场的分析。美国的失业率在新冠疫情大流行初期开始大幅飙升,但随着防疫政策的逐渐放开,美国的失业率现在已处于历史低位,这意味着有更多已经重新就业的人员开始恢复购买力,随着在家办公模式的兴起,人们开始着手升级电脑和家用办公设备,当然也包括购买新的乐器,而这些消费需求的激增又与制造业零部件的短缺形成了新的矛盾。看!美帝那边还真是水深火热,一波矛盾未平,另一波矛盾又起。

此外,还有一些其他的意外因素所导致。例如美国德克萨斯州的电网故障就导致了多家工厂停产芯片。这里插一个题外话,德州的电网故障据说是由于挖矿引起的。因为美国是全世界排名第一的比特币大国,而德州的低电价吸引了一大批矿主纷纷到这里开店挖矿,用电量的陡增让德州电网不堪重负,最终导致了大规模的电网故障。看来,加密货币不仅仅是割韭菜工具,还给人们的生产、生活带来了不小的影响。此外,还有一场意外的火灾导致几家日本工厂的关闭,而俄乌战争还中断了许多半导体级和其他材料的供应等等。

是的,从目前的情况来看,全球零部件短缺和供应链断裂的问题还远远没有结束,而我们也不想在这里重复那些期待某某尽快度过难关的漂亮话,因为我们可能正在处于全球格局发生大变革的初夜和节点。疫情、人工智能、大数据、加密货币、web 3.0和俄乌战争对于人类社会和世界格局的影响,或许远比我们当下所感受到的要深远得多、深刻得多 。而我们今天所谈到的合成器行业,在众多产业巨头和数字化面前,似乎只是可有可无的存在。所以小编对于这一行业的发展也同样持有比较悲观的看法:在未来的若干年里,硬件合成器只会变得更加小众和稀有,即使是 Roland、Yamaha 这样财务实力较强的公司,也将会大幅放慢新品研发的速度,而那些小而精的合成器公司更是会举步维艰。随着制造成本的增加,这些公司稍不留心就有可能会因经营不善而宣布破产。与此同时,合成器在二手市场的价格将会更加坚挺,甚至可能会出现大幅飙涨的局面,不过对于后续的维修、维护,恐怕也会变得更为艰难。


总之,全球化的生产协作方式正在面临着严峻的考验,围绕着欲望和理想的岁月静好,正在一步步曝露出弱点和真相。最后,小编想给那些合成器玩家们一个小建议,如果不是特别缺钱的话,手中的经典闲置一定要捂住了,现在还远远没到该出手的时刻。当然,Behringer 在「特别致敬行动」中搞出的那些玩意儿除外。

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