历史车轮:Alesis 是如何通过 ADAT 改变数字录音的

来福的酸 发布于2023-05-13 暂无评论


ADAT的出现对于数字录音是一个颠覆性的里程碑。本文将回顾ADAT的历史,带领读者去了解它产生的影响,以及它是如何为后来的技术铺平道路的。

即使ADAT现在已经基本上没有被用作录音的储存装置了,但我们仍然在使用其optical Lightpipe(或熟知的ADAT Optical接口)作为数字信号的传输标准,通过Toslink Cable(光纤音频电缆)链接到各个设备进行收录。由于这个原因,我们在描述设备时仍然不时会使用到ADAT这个专业名词,例如ADAT前级信号放大器。


ADAT的历史:起源

ADAT是Alesis 数字音频磁带的缩写,而这一项技术是由Alesis公司的Keith Barr研发并于1991年1月18日向NAMM(美国音乐商人协会)推出。而那时的Alesis还只是一个相对较小的公司,数位混响元件是他们当时的主打产品。

事实上,ADAT的开发得益于Alesis HR-16 鼓机的成功,这是一款比Roger Linn和其他乐器设计师的宏大设计更加实惠的替代品。

Barr总是希望能创造一种可以被广泛使用的多轨录音的行业标准。而这个想法在上世纪70年代时,他拆解分析索尼U-matic这款数字录音机时就已经诞生了。


索尼

在1977年,索尼发布了一款名为PCM-1的AD/DA转换器,而这款产品与索尼Betamax的录像机(于1975年发布)配套使用时支持两轨的数字录音回放

U-matic的磁带格式则在1978成为了Betamax的替代产品,而那个时候PCM-1600则被使用在更加专业的音频场景。事实上,U-matic的可用带宽决定了后来的CD音频标准的16-bit,44.1 kHz采样率。

其使用的是0.75英寸的模拟录像带格式,支持把PCM上的数字音频作为黑白视频数据录写进磁带。然而,ADAT录音机的天才之处在于他们使用了S-VHS磁带,这是一种更广泛存在、价格友好的储存介质。


The PCM-1 Audio Converter


A Betamax advert, 1977.


上世纪的他们是咋录音的?

上世纪80代,是使用模拟磁带录音的全盛时期。我们可以看到像Studer A820这样的高端产品。这类24轨的磁带机采用了2英寸的磁带,并且可以互相连接组成一个48轨的录音系统。这样一台录音设备即便所选配置各有不同,但基本都超过了15万美元每台。

同期,一些大的工作室逐渐将重心转向了专业的数字录音系统,例如DASH和ProDigi。索尼因为其提供的48轨录音设备,且其工作流程和用模拟磁带录音是一样的,所以索尼迅速被音频工程师接纳并一跃成为了市场的领头羊。


SONY PCM-3348 48轨数字多轨录音机 和 RM-3348 控制器(1989)


ADAT录音机的开发

VHS最初于1976年由JVC公司推出,其开放的格式允许制造商可以生产自己的VCR了。这与Alesis产品的情况完美适配,ADAT录音机的价格因此随着成本一起降低,并一举打入了市场。

然而,ADAT录音机最关键的部分是电子和音频方面,为了在市场上竞争,需要大量的研发。1997年,ASIC和VSLI的芯片编码需要购买50万美元的工作站,这在当时是一笔相当大的费用。

即便如此,ADAT录音机为了保证它的市场竞争力,其中最关键的电子元件和音频方面仍然需要大量的研发。在1997年,对ASIC和VSLI芯片的编码仍然需要50万美元的工作站,这在当时是一笔不菲的费用。


著名的Alesis ADAT录音机

在1992年,Alesis推出的Alesis 8-track ADAT录音机的单个售价为3995美元。而三台设备的互相连接可以让用户轻松组成一个24轨的录音系统。随后Alesis顺着这个思路研发了精度更高,有更好AD/DA转换的产品版本。

  • ADAT Type I:16位比特深度(基于ADAT“Blackface”和ADAT XT)
  • ADAT Type II:20位比特深度(基于XT-20,LX-20和M-20)


The original Alesis ADAT recorder (1992)


The ADAT LX20 (Type II)

1995年推出的ADAT XT则添置了更强大的功能,其中包括用户可选44.1kHz或48kHz的采样率。而它的价格甚至比初代产品便宜了500美元。

随后发布的XT20(2599美元)和旗舰版M20(6999美元)在1998年是两个突破性的产品。它们代表着ADAT终于成为一个具有高端的AD/DA转换和精准传输控制的专业标准。


ADAT的终章

随着廉价高清录音系统的兴起,ADAT磁带录音的效用和吸引力从2000年起急剧下降。但是今天我们可以在专业和大众数字设备中找到行业标准的Optical数字8通道光纤接口,那便是ADAT留下的痕迹。

Alesis于2001年被Numark的所有者Jack O Donnell收购,并继续提供经济实惠的音乐设备。虽然目前市场上仍有多轨数字录音机,但它们通常用作Pro Tools系统的备份设备,并使用MADI和Dante等数字格式。


Alesis HD24XR

总的来说,ADAT在20世纪90年代的兴起为整个专业唱片行业打开了一个更大的市场。以前无法负担录音成本的艺术家有机会以更低的价格去创作专辑。ADAT作为一种记录媒介,它在录音历史中的出现是短暂的,但却是开创性和重要的。



本文出自《midifan月刊》2023年03月第204期

 

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文章出处 https://magazine.midifan.com/detail.php?month=2023-04#95

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